L'AO est une organisation à but non lucratif dirigée par des médecins, un réseau mondial de chirurgiens et la première organisation mondiale d'éducation, d'innovation et de recherche spécialisée dans le traitement chirurgical des traumatismes et des maladies de l'appareil locomoteur. L'AO couvre différentes spécialités, réunies au sein d'une communauté mondiale, d'un réseau et d'un centre d'excellence qui se concentre sur l'amélioration des soins aux patients.